Una Balalaica en Sagua la Grande. Otra sorpresa de nuestro museo de la música.

Por: Lic. José Luís Pérez Machado

Un instrumento muy interesante y exótico que atesora el museo de la música “Rodrígo Prats” de Sagua la Grande, y que es poco conocido en Cuba por sus escasos vínculos con nuestra cultura musical, es la Balalaica, de ella podemos comentar también aquí en Sagua Viva.
La balalaica es un instrumento popular ruso, originario de la región siberiana, data desde principios del siglo XVIII, de construcción artesanal primero y manufacturado después, es de la familia del Laúd, de los cordófonos pulsados, es decir cuerda pulsada con los dedos o con un plectro cuando las cuerdas dejaron de ser de tripa y se convirtieron en metálicas., tiene una caja triangular con listones ensamblados y una pequeña boca redonda en la caja de resonancia aunque existen seis tipos o tamaños desde el piccolo al contrabajo las más importantes y utilizadas en el folclor ruso es la balalaica soprano o prima, este instrumento como se observa tiene un mástil largo y también tres cuerdas.
Este ejemplar llegó a este museo por donación de un saguero que visitó la entonces URSS en los años de los ochenta que luego gentilmente donó a nuestra institución, este instrumento no tiene vínculos estrechos con la historia musical cubana ni saguera, pero no deja de ser un objeto exótico de la llamada música profana en las lejanas y frías tierras de la Siberia Rusa desde donde llegó para colocarse en el museo de la música de esta villa y poder ser vistos por nuestros visitantes.

Papá Montero, un rumbero de Sagua la Grande.

Señores, señores,

los familiares del difunto
me han confiado
para que despida el duelo
del que en vida fue
Papá Montero.
A llorar a Papá Montero,
¡Zumba!,
canalla rumbero.

Papa Montero. Autor: Pedro Ramón López

Cuenta la leyenda popular que en el pequeño pueblo de Isabela de Sagua, vivió un negro de cabeza blanca en canas a quien nunca, a pesar de sus años, abandonó la alegría de vivir. Se llamaba Papá Montero y era medio canallita. Gustaba de bailar la rumba haciéndose acompañar de lindas mulatas que iban con él a todas sus correrías bailables. Los amigos que sabían lo bailador y rumbero que era Papá Montero lo invitaban continuamente a alguna fiesta o barullo.

Cuando Papá Montero muere, abandona la vida con una sonrisa. Pide que en su funeral haya alegría, con música y toque de tambores en vez de lágrimas. La situación la recoge el cancionero folclórico de los 40 en una composición de Eliseo Grenet de quien se dice era su medio hermano, que en su montúnico estribillo decía:

¡A velar a Papá Montero...

En el preciso momento en que se iniciaba la canción, precedidas por las loas al difunto del que había despedido el duelo, en medio de un sepulcral silencio, la viuda, que hasta ese momento lucía atribulada, se acerca al féretro de madera donde sus amigos iban a comenzar a repicar a modo de tambor para acompañar su melodía, y la interrumpe con un grito de ¡canalla rumbero!, lo que entre toques de tambor y voces a capela devino en la tonada:

A velar a Papá Montero zumba, ¡canalla rumbero!

El pintor cubano, Carreño, lo idealiza en su cuadro Los funerales de Papá Montero en 1949.Nicolas Guillén lo inmortaliza en su poema:

VELORIO DE PAPA MONTERO

Quemaste la madrugada
con fuego de tu guitarra
zumo de caña en la jicara
de tu carne prieta y viva,
bajo luna muerta y blanca

El son te salio redondo
y mulato, como un nispero,

Bebedor de trago largo,
garguero de hoja de lata
en mar de fon barco suelto,
jinete de la cumbancha:
?que vas a hacer con la noche,
si ya no podras tomartela,
ni que vena te dara
la sandre que te hace falta,
si se te fue por el caño
negro de la puñalada?

!Ahora si que re rompieron,
papa Montero

En el solar te esperaban,
pero te trajeron muerto;
fue bronca de jaladera,
pero te trajeron muerto;
dicen que el era tu ecobio,
pero te trajeron muerto;
el hierro no aparecio,
pero te trajeron muerto.

Ya se acabo Baldomero:
!zumba, canalla y rumbero!

Solo dos velas estan
quemando un poco de sombra;
para tu pequeña muerte
con esas dos velas sobra.
Y aun te alumbran, mas que velas
la camisa colorada
que ilumino tus canciones,
la prieta sal de tus sones
y tu melena planchada.

¡Ahora sí que te rompieron,
Papá Montero!

Hoy amanecio la luna
en el patio de mi casa;
de filo cayo en la tierra,
y alli se quedo clavada.
Los muchachos la cogieron
para lavarle la cara,
y yo la traje esta noche,
y te la puse de almohada.

Muy popular en Isabela y en Sagua a principios del siglo XX lo era este negro que llegó a una edad muy avanzada sin abandonar su carácter festivo y pachanguero. Su alegría era contagiosa y se le veía en cuanta fiesta se formaba en su barrio isabelino y en ocasiones en Sagua. Su esposa esperó pacientemente a su funeral para mostrarle su molestia; cuenta la leyenda que el velorio de “Papá Montero” fue todo un festival de percusión donde los tambores, tumbadoras y gangarrias de toda Isabela se unieron para complacer al difunto, que así lo había pedido, y en medio del bullicio de improvisaciones rimáticas de los cantantes, se acercó la esposa, que hasta el momento había permanecido muy callada, e improvisó el famoso estribillo de venganza al muerto.

Sorpresa para todos los que vivimos en Sagua la Grande al descubrir esta leyenda que hoy compartimos, tomamos informaciones de aquí y de allá en esta red interminable porque los sagüeros han de estar siempre en su justo lugar.

Un regreso muy oportuno

En el mundo digital muchos días ausente del blog representan pérdida de seguidores, visitas que no se hacen, amigos que consideran que ya no tenemos qué decir. Tantos días sin llegar a Sagua Viva han sido muy útiles y en estos momentos son muchas más las cosas que aún tengo que decir, cosas para nada ingenuas y con una responsabilidad muy grande por aquello que plasmo en cada uno de mis comentarios. Gracias a todos los que han permanecido atentos a lo que se publica en este sitio. Después de muchas responsabilidades laborales y algunos días en el Consejo Nacional Ampliado de la Asociación Hermanos Saíz mucho tengo que compartir, sentimientos sobre todo, sentimientos de un sagüero que regresa a su tierra y tiene nuevas motivaciones para llevarla a INTERNET porque el mundo tiene que seguir al tanto de lo que ha sido y lo que es Sagua la Grande.
Un regreso muy oportuno pues por estos días, pasado y presente convergen en múltiples rincones, hechos y personas de esta ciudad. Aquí estarán, que nadie lo dude, aquí estará Sagua siempre Viva.